Artaserse
Libretto

Musica: Johann Adolph Hasse
Libretto: Pietro Metastasio

Atto I

Atto II

Atto III

Scena  1  | 2  | 3  | 4  | 5  | 6  | 7  | 8  | 9  | 10  | 11

Arbace.Oh dei, che miro! In questo albergo
di mestizia e di orror chi mai ti guida?La pietà, l'amicizia.A funestarti
perché vieni o signor.Vengo a salvarti.A salvarmi?Non più. Per questa via
che in solitaria parte
termina della regia, i passi affretta.
Fuggi cauto da questo
in altro regno e quivi
rammentati Artaserse, amalo e vivi.Mio re, se reo mi credi,
perché vieni a salvarmi? E se innocente
perché deggio fuggir?Se reo tu sei
io ti rendo una vita
che a me donasti. E se innocente, io t'offro
quello scampo che solo
puoi tacendo ottener. Fuggi, risparmia
d'un amico all'affetto
d'ucciderti il dolor. Placa i tumulti
di quest'alma agitata. O sia che cieco
l'amicizia mi renda o sia che un nume
protegga l'innocenza, io non ho pace
se tu salvo non sei. Parmi nel seno
una voce ascoltar che ognor mi dica
qualor bilancio e la tua colpa e il merto
che il fallo è dubbio, il beneficio è certo.Signor lascia ch'io mora. In faccia al mondo
colpevole apparisco ed a punirmi
t'obbliga l'onor tuo. Morrò felice
se all'amico conservo e al mio signore
una volta la vita, una l'onore.Sensi non anche intesi
su le labra d'un reo! Diletto Arbace
non perdiamo i momenti. All'onor mio
basterà che si sparga
che un segreto castigo
già ti punì. Che funestar non volli
di questo dì la pompa, in cui mirarmi
l'Asia dovrà la prima volta in trono.Ma potrebbe il tuo dono
un giorno esser palese; e allora...Ah parti.
Amico, io te ne priego e se pregando
nulla ottener poss'io, re tel commando.Ch'io parta? E in faccia al mondo
fugga la pena che temer non puote
la mia innocenza?... O ciel del caro padre
si rispetti il periglio.
Chi sa... Ceder può forse... Ah! Mi confonde
più che il male presente
dell'avvenire il rischio.
Partasi. Che aspettar? Più non mi veggia
né innocente né reo l'invida reggia.Figlio, Arbace, ove sei? Dovrebbe pure
ascoltar le mie voci. Arbace o stelle!
Dove mai si celò? Compagni, intanto
ch'io ritrovo il mio figlio
custodite l'ingresso. (Entra fra le scene a mano destra)E ancor si tarda? (Alli congiurati)
Ormai tempo saria... Ma qui non vedo
né Artabano né Arbace.
Che si fa? Che si pensa? In tanta impresa
che lentezza è mai questa?
Artabano, signore. (Entrando fra le scene a mano sinistra)O me perduto. (Uscendo
dall'istesso lato per il quale entrò ma da strada diversa)
Non trovo il figlio mio! Gelar mi sento.
Temo... Dubito... Ascoso
forse in quest'altra parte io non invano...
Megabise? (Incontrandosi in Megabise quale esce
dall'istesso lato per il quale entrò ma da strada diversa)Artabano!Trovasti Arbace?E non è teco?O dei!
Crescono i dubbi miei.Spiegati, parla,
che fu d'Arbace?E chi può dirlo. Ondeggio
fra mille affanni e mille
orribili sospetti. Il mio timore
quante funeste idee forma e descrive,
chi sa che fu di lui! Chi sa se vive!Troppo presto all'estremo
precipiti i sospetti. E non potrebbe
Artaserse, Mandane, amico, amante
aver del prigioniero
procurata la fuga? Ecco la via
che alla regia conduce.E per qual fine
la sua fuga celarmi? Ah Megabise
no, più non vive Arbace
e ognun pietoso al genitor lo tace.Cessin gli dei l'augurio. Ah ricomponi
i tumulti del cor. Sia la tua mente
men torbida e più pronta,
che l'impresa il richiede.E quale impresa
vuoi ch'io pensi a compir perduto il figlio?Signor che dici? Avrem sedotti invano
tu i reali custodi ed io le schiere?
Risolviti; a momenti
va del regno le leggi
Artaserse a giurar. La sacra tazza
già per tuo cenno avvelenai. Vogliamo
perder così vilmente
tanto sudor, cure sì grandi?Amico
se Arbace io non ritrovo,
per chi deggio affannarmi? Era il mio figlio
la tenerezza mia. Per dargli un regno
divenni traditor. Per lui mi resi
orribile a me stesso e lui perduto
tutto dispero e tutto
veggo de' falli miei rapirmi il frutto.Arbace estinto o vivo
dalla tua mano aspetta
il regno o la vendetta. I passi tuoi
signor precedo; a trionfar ti guido.Guidami dove vuoi, di te mi fido.Trovaste avversi dei
l'unica via d'indebolirmi. Al solo
dubbio che più non viva il figlio amato,
timido, disperato
vincer non posso il turbamento interno
che a me stesso di me toglie il governo.O che all'uso de' mali
istupidisca il senso o ch'abbian l'alme
qualche parte di luce,
che presaghe le renda, io per Arbace
quanto dovrei non so dolermi. Ancora
l'infelice vivrà. Se fosse estinto
già purtroppo il saprei. Porta i disastri
sollecita la fama.Alfin potrai
consolarti Mandane. Il ciel t'arrise.Forse il re sciolse Arbace?Anzi l'uccise.Come?È noto a ciascun, benché in segreto
ei terminò la sua dolente sorte.(O presaggi fallaci! O giorno! O morte!)Eccoti vendicata, ecco adempito
il tuo genio crudel. Ti basta o vuoi
altre vittime ancor? Parla.Ah Semira
soglion le cure lievi esser loquaci
ma stupide le grandi.Alma non vidi
della tua più inumana. Al caso atroce
non v'è ciglio che sappia
serbarsi asciuto e tu non piangi intanto?Picciolo è il duol, quando permette il pianto.Va se paga non sei; pasci i tuoi sguardi
su la trafitta spoglia
del mio caro germano. Osserva il seno,
numera le ferite e lieta in faccia...Taci, parti da me.Ch'io parta e taccia!
Fin che vita ti resta
sempre intorno m'avrai; sempre importuna
rendere i giorni tuoi voglio infelici.E quando io meritai tanti nemici?Forsenata che feci! Io mi credei
condivider l'affanno,
a me scemarlo e pur l'accrebbi. Allora
che insultando Mandane
qualche ristoro a questo cor desio
il suo traffigo e non risano il mio.Né pur qui la ritrovo. Almen vorrei
dell'amata Mandane
calmar gli sdegni e l'ire,
rivederla una volta e poi partire.
In più segreta parte
forse potrò. Ma dove
temerario m'inoltro? Eccola! Oh dei
ardir non ho di presentarmi a lei. (Si ritira in disparte
inosservato)Olà, non si permetta in queste stanze
a veruno l'ingresso. Eccovi alfine (Ad un paggio, il quale
ricevuto l'ordine rientra dalla scena donde è uscito Arbace)
miei disperati affetti
eccovi in libertà. Del caro amante (Impugna uno stile)
versai barbara il sangue. Il sangue mio
è tempo di versar. (In atto di uccidersi)Fermati.Oh dio! (Vedendo Arbace le
cade lo stile)Quale ingiusto furor...Tu in questo luogo?
Tu libero? Tu vivo?Amica destra
i miei lacci disciolse.Ah fuggi, ah parti.
Misera me, che si dirà se alcuno
qui ti ritrova! Ingrato
lasciami la mia gloria.E chi poteva
mio ben senza vederti
la patria abbandonar?Da me che vuoi
perfido, traditor?No principessa
non dir così. So ch'hai più bello il core
di quel che vuoi mostrarmi, è a me palese.
Tu parlasti o Mandane e Arbace intese.O mentisci o t'inganni o questo labro
senza il voto dell'alma
per uso favellò.Ma pur son io
ancor la fiamma tua.Sei l'odio mio.Dunque crudel t'appaga,
ecco il ferro, ecco il sen, prendi e mi svena. (Presentandole la
spada nuda)Saria la morte tua premio e non pena.È ver, perdona, errai.
Ma questa mano emenderà... (In atto di ferirsi)Che fai?
Credi folle che basti
il sangue tuo per appagarmi? Io voglio
che pubblica, che infame
sia la tua morte e che non abbia un segno,
un'ombra di valor.Barbara ingrata
morrò come a te piace,
torno al carcere mio. (Getta la spada in atto di partire)Sentimi Arbace.Che vuoi dirmi?Ah nol so.Sarebbe mai
quello che mi trattiene
qualche resto d'amor?Crudel che brami?
Vuoi vedermi arrossir. Salvati, fuggi,
non affliggermi più.Tu m'ami ancora
se a questo segno a compatirmi arrivi.No, non crederlo amor ma fuggi e vivi.Sentimi...No.Tu sei...A voi popoli io m'offro
non men padre che re. Siatemi voi
più figli che vassalli. Il vostro sangue,
la gloria vostra e quanto
è di guerra o di pace acquisto o dono
vi serberò; voi mi serbate il trono.
E faccia il nostro core
questo di fedeltà cambio e d'amore.
Sarà del regno mio
soave il freno. Esecutor geloso
delle leggi io sarò. Perché sicuro
ne sia ciascun, solennemente il giuro. (Una comparsa porta la
sottocoppa con tazza)Ecco la sacra tazza. Il giuramento
abbia nodo più forte. (Prende la tazza e la porge ad
Artaserse)
Compisci il rito. (E beverai la morte).« Lucido dio per cui l'april fiorisce,
per cui tutto nel mondo e nasce e muore
volgiti a me; se il labro mio mentisce
piombi sopra il mio capo il tuo furore.
Languisca il viver mio come languisce
questa fiamma al cader del sacro umore (Versa sul fuoco
parte del liquore)
e si cangi, or che bevo, entro il mio seno
la bevanda vital tutta in veleno ». (In atto di bere)
Al riparo o signor. Cinta la regia
da un popolo infedel tutta risuona
di grida sediziose e la tua morte
si procura, si chiede.Numi! (Posa la tazza su l'ara)Qual alma rea mancò di fede?Ah che tardi il conosco.
Arbace è il traditore.Arbace estinto!Vive, vive l'ingrato; io lo disciolsi
empio con Serse e meritai la pena
che il cielo or mi destina.
Io stesso fabricai la mia ruina.Di che temi o mio re? Per tua difesa
basta solo Artabano.Sì, corriamo a punir... (In atto di partire)Ferma o germano,
gran novelle io ti reco,
il tumulto svanì.Fia vero! E come?Già la turba ribelle
seguendo Megabise era trascorsa
fino all'atrio maggior. Quando chiamato
dallo strepito insano accorse Arbace.
Che non fe', che non disse in tua difesa
quell'anima fedel! Mostrò l'orrore
dell'infame attentato. Espresse i preggi
di chi serba la fede. I merti tuoi,
le tue glorie narrò. Molti riprese,
molti pregò cangiando aspetto e voce
or placido, or severo ed or feroce.
Ciascun depose l'armi e sol restava
l'indegno Megabise
ma l'assalì, si vendicò, l'uccise.(Incauto figlio).Un nume
m'inspirò di salvarlo. È Megabise
d'ogni delitto autor.(Felice inganno!)Il mio diletto Arbace
dov'è, si trovi e si conduca a noi.
Ecco Arbace o monarca a' piedi tuoi.Vieni vieni al mio sen. Perdona amico
s'io dubitai di te. Troppo è palese
la tua bella innocenza. Ah fa ch'io possa
con franchezza premiarti. Ogni sospetto
nel popolo dilegua e rendi a noi
qualche ragion del sanguinoso ferro
che in tua man si trovò, della tua fuga,
del tuo tacer, di quanto
ti fece reo.S'io meritai signore
qualche premio da te, lascia ch'io taccia.
Il mio labro non mente.
Credi a chi ti salvò. Sono innocente.Giura tu almeno; e l'atto
terribile e solenne
faccia fede del vero. Ecco la tazza
al rito necessaria. Or seguitando
della Persia il costume
vindice chiama e testimonio un nume.Son pronto. (Prende la tazza)(Ecco il mio ben fuor di periglio).(Che fo, se giura avvelenato è il figlio).« Lucido dio per cui l'april fiorisce,
per cui tutto nel mondo e nasce e muore... »(Misero me).« Se il labro mio mentisce
si cangi entro il mio seno
la bevanda vital... » (In atto di bere)Ferma, è veleno.Che sento!Oh dei!Perché finor tacerlo?Perché a te l'apprestai.Ma qual furore
contro di me...Dissimular non giova.
Già mi tradì l'amor di padre. Io fui
di Serse l'uccisore. Il regio sangue
tutto versar volevo. È mia la colpa,
non è d'Arbace. Il sanguinoso acciaro
per celarlo io gli diedi. Il suo pallore
era orror del mio fallo. Il suo silenzio
pietà di figlio. Ah se minore in lui
la virtù fosse stata o in me l'amore
compivo il mio disegno
e involata t'avrei la vita e il regno.(Che dice!)Anima rea! M'uccidi il padre,
della morte di Dario
colpevole mi rendi; a quanti eccessi
t'indusse mai la scelerata speme.
Empio morrai.Noi moriremo insieme. (Snuda la spada e
seco Artaserse in atto di difesa)(Stelle!)Amici non resta
che un disperato ardir; mora il tiranno. (Le guardie sedotte si
pongono in atto di assalire)Padre che fai?Voglio morir da forte.Deponi il ferro o beverò la morte. (In atto di bere)Folle che dici?Se Artaserse uccidi
no più viver non devo.Eh lasciami compir...Guardami, io bevo. (Come sopra)Fermati o figlio ingrato.
Confuso, disperato
vuoi che per troppo amarti un padre cada.
Vincesti ingrato figlio, ecco la spada. (Getta la spada e le
guardie sollevate si ritirano)O fede!O tradimento!Olà, seguite
i fugaci ribelli ed Artabano
a morir si conduca.Oh dio fermate.
Signor pietà.Non la sperar per lui.
Troppo enorme è il delitto. Io non confondo
il reo coll'innocente. A te Mandane
sarà sposa se vuoi. Sarà Semira
a parte del mio trono.
Ma per quel traditor non v'è perdono.Toglimi ancor la vita. Io non la voglio
se per esserti fido,
se per salvarti il genitore uccido.O virtù che innamora!Ah non domando
da te clemenza. Usa rigor ma cambia
la sua nella mia morte. Al regio piede
chi ti salvò ti chiede (S'inginocchia)
di morir per un padre. In questa guisa
s'appaghi il tuo desio.
È sangue d'Artabano il sangue mio.Sorgi, non più. Rasciuga
quel generoso pianto anima bella.
Chi resister ti può? Viva Artabano
ma viva almeno in doloroso esiglio.
E doni il tuo sovrano
l'error d'un padre alla virtù d'un figlio.

Atto I

Atto II

Atto III