Artaserse
Libretto

Musica: Johann Adolph Hasse
Libretto: Pietro Metastasio

Atto I

Atto II

Atto III

Scena  1  | 2  | 3  | 4  | 5  | 6  | 7  | 8  | 9  | 10  | 11  | 12  | 13  | 14  | 15  | 16

Dal carcere o custodi (Nell'uscire verso la scena)
qui si conduca Arbace. Ecco adempite
le tue richieste. Ah voglia il ciel che giovi
questo incontro a salvarlo.Io non vorrei
che credessi o signor la mia domanda
pietà di padre o mal fondata speme
di trovarlo innocente. È troppo chiara
la colpa sua, deve morir. Non altro
mi muove a rivederlo
che la tua sicurezza. Ancor del fallo
è ignota la cagione,
sono i complici ignoti. Ogni segreto
tenterò di scoprir.La tua fortezza
quanto invidio Artabano. Io mi sgomento
d'un amico al periglio,
tu non ti perdi e si condanna il figlio.La fermezza del volto
quanto costa al mio core. Intesi anch'io
le voci di natura, anch'io provai
le comuni di padre
deboli tenerezze;
ma fra le mie dubbiezze
il dover trionfò. Non è mio figlio
chi mi porta il rossor di sì gran fallo.
Prima ch'io fossi padre, ero vassallo.La tua virtude istessa
mi parla per Arbace. Io più ti deggio
quanto meno il difendi. Ah renderei
troppo ingrata mercede ai merti tui
senza dolor s'io ti punissi in lui.
Deh cerchiamo Artabano
una via di salvarlo, una ragione
ch'io possa dubitar del suo delitto.
Unisci, io te ne priego,
le tue cure alle mie.Che far poss'io
se ogni evento l'accusa e intanto Arbace
si vede reo, non si difende e tace.Ma innocente si chiama. I labri suoi
non son usi a mentir. Come in un punto
cangiò natura! Ah l'infelice ha forse
qualche ragion del suo silenzio. A lui
parla Artabano. Ei svelerà col padre
quanto al giudice tace. Io m'allontano.
In libertà seco ragiona; osserva,
esamina il suo cor. Trova se puoi
un'ombra di difesa. Accorda insieme
la salvezza del figlio,
la pace del tuo re, l'onor del trono.
Ingannami se puoi, ch'io ti perdono.Son quasi in porto. Arbace
avvicinati. E voi (Alle guardie)
nelle prossime stanze
pronti attendete ad ogni cenno. (Partono)Il padre
solo con me!Pur mi riesce o figlio
di salvar la tua vita. Io chiesi ad arte
all'incauto Artaserse
la libertà di favellarti. Andiamo.
Per una via che ignota
sempre gli fu, scorgendo i passi tui
deluder posso i suoi custodi e lui.Mi proponi una fuga
che saria prova al mio delitto.Eh vieni
folle che sei. La libertà ti rendo,
t'involo al regio sdegno,
agli applausi ti guido e forse al regno.Che dici! Al regno?È da gran tempo, il sai,
a tutti in odio il regio sangue. Andiamo.
Alle commosse squadre
basta mostrarti. Ho già la fede in pegno
de' primi duci.Io divenir ribelle!
Solo in pensarlo innoridisco. Ah padre
lasciami l'innocenza.È già perduta
nella credenza altrui. Sei prigioniero
e comparisci reo.Ma non è vero.Questo non giova. È l'innocenza Arbace
un preggio che consiste
nel credulo consenso
di chi l'amira; e se le togli questo,
in nulla si risolve. Il giusto è solo
chi sa fingerlo meglio e chi nasconde
con più destro artificio i sensi sui
nel teatro del mondo agli occhi altrui.T'inganni. Un'alma grande
è teatro a sé stessa; ella in segreto
s'approva e si condanna
e placida e sicura
del volgo spettator l'aura non cura.Sia ver. Ma l'innocenza
si dovrà preferir forse alla vita
per conservarla?E questa vita o padre
che mai la credi?Il maggior dono o figlio
che dar possan gli dei.La vita è un bene
che usandone si scema. Ogni momento
ch'altri ne gode è un passo
che al termine avvicina e dalle fasce
si comincia a morir quando si nasce.E dovrò per salvarti
contender teco? Altra ragion per ora
non ricercar che il cenno mio; t'affretta.No, perdona. Sia questo
il tuo cenno primiero
trasgredito da me.Vinca la forza
le resistenze tue. Sieguimi. (Va per prenderlo)In pace (Si scosta)
lasciami o padre. A troppo gran cimento
riduci il mio rispetto. Ah se mi sforzi, farò...Minacci ingrato!
Parla? Di', che farai?Nol so; ma tutto
farò per non seguirti.E ben, vediamo
chi di noi vincerà; sieguimi, andiamo. (Lo prende per mano)Custodi olà.T'accheta.Olà custodi? (Artabano lascia
Arbace vedendo li custodi)
Rendetemi i miei lacci; al carcer mio
guidatemi di nuovo.(Ardo di sdegno).Padre, un addio.Va', non t'ascolto indegno.I tuoi deboli affetti
vinci Artabano. Un temerario figlio
s'abbandoni al suo fato. Ah che nel core
condannarlo non posso. Io l'amo appunto
perché non mi somiglia. A un tempo istesso
e mi sdegno e l'ammiro
e d'ira e di pietà fremo e sospiro.Che fai? Che pensi? Irresoluto e lento
signor così ti stai? Non è più tempo
di meditar ma d'eseguir. S'aduna
de' satrapi il consiglio, ecco raccolte
molte vittime insieme. I tuoi rivali
là trovaremo uniti. Uccisi questi
piana è per te la via del trono. Arbace
a liberar si voli.Ah Megabise
che sventura è la mia! Ricusa il figlio
e regno e libertà. De' giorni suoi
cura non ha, perde sé stesso e noi.Che dici?Invan finora
con lui contesi.A liberarlo a forza
al carcere corriamo.Il tempo istesso
che perderemo in superar la fede
e il valor de' custodi agio bastante
al re sarà di preparar difese.È ver, dunque Artaserse
prima si sveni e poi si salvi Arbace.Ma rimane in ostaggio
la vita d'un mio figlio.Ecco il riparo.
Dividiamo i seguaci. Assaliremo
nell'istesso momento
tu il carcere, io la regia.Ah che divisi
siamo deboli entrambi.Ad un partito
convien pure appigliarsi.Il più sicuro
è il non prenderne alcuno. Agio bisogna
a ricompor le sconcertate fila
della trama impedita.E se fra tanto
Arbace si condanna!Il caso estremo
al più pronto rimedio
risolver ne farà. Basta per ora
che a simular tu siegua e che de' tuoi
mi conservi la fede. Io cauto intanto
a sedurre i custodi
m'applicherò. Non m'avvisai finora
d'abbisognarne; e reputai follia
multiplicare i rischi
senza necessità.Di me disponi
come più vuoi.Deh non tradirmi amico.Io tradirti! Ah signor che mai dicesti!
Tanto ingrato mi credi? Io mi ramento
de' miei bassi principi. Alla tua mano
deggio quanto possiedo. Ai primi gradi
dal fango popolar tu mi traesti.
Io tradirti! Ah signor che mai dicesti!È poco o Megabise
quanto feci per te. Vedrai s'io t'amo
se m'arride il destin. So per Semira
gli affetti tuoi, non gli condanno e penso...
Eccola; un mio comando
l'amor suo t'assicuri e noi congiunga
con più saldi legami.O qual contento!Figlia è questi il tuo sposo.(Ahimè che sento!)
E ti par tempo o padre
di stringere imenei quando il germano...Non più; può la tua mano
molto giovargli.Il sacrificio è grande.
Signor meglio rifletti. Io son...Tu sei
folle se mi contrasti.
Ecco il tuo sposo, io così voglio e basti.Ascolta o Megabise. Io mi lusingo
alfin dell'amor tuo. Posso una prova
sperarne a mio favor?Che non farei
cara per ubbidirti.E pure io temo
le repugnanze tue.Questo timore
dilegui un tuo comando.Ah se tu m'ami
questi imenei disciogli.Io!Sì. Salvarmi
del genitor così potrai dall'ira.Ti ubbidirei ma parmi
ch'ora meco scherzar voglia Semira.Io non parlo da scherzo.Eh non ti credo.
Vuoi così tormentarmi, io me n'avvedo.Tu mi deridi. Io ti credei finora
più generoso amante.Ed io più saggia
finora ti credei.D'un alma grande
che bella prova è questa!Che discreta richiesta
da farsi a un amator!T'apersi un campo
ove potevi esercitar con lode
la tua virtù senz'essermi molesto.La voglio esercitar ma non in questo.Dunque invano sperai?Sperasti invano.Dunque il pianto...Non giova.Queste preghiere mie...Son sparse ai venti.E ben, al padre ubbidirò; ma senti.
Non lusingarti mai
ch'io voglia amarti. Abborrirò costante
quel funesto legame
che a te mi stringerà. Sarai, lo giuro,
ogetto agli occhi miei sempre d'orrore.
La mano avrai ma non sperarne il core.Non lo chiedo, o Semira. Io mi contento
di vederti mia sposa. E per vendetta
se ti basta d'odiarmi
odiami pur, ch'io non saprò lagnarmi.Qual serie di sventure un giorno solo
unisce a' danni miei! Mandane ah senti...Non m'arrestar Semira.Ove t'affretti?Vado al real consiglio.Io tua seguace
sarò, se giova all'infelice Arbace.L'interesse è distinto.
Tu salvo il brami ed io lo voglio estinto.E un'amante d'Arbace
parla così?Parla così, Semira,
una figlia di Serse.Il mio germano
o non ha colpa o per tua colpa è reo.
Perché troppo t'amò...Questo è il maggiore
de' falli suoi. Col suo morir degg'io
giustificar me stessa e vendicarmi
di quel rossor che soffre
il mio genio real che a lui donato
dovea destarlo a generose imprese
e per mia pena un traditor lo rese.E non basta a punirlo
delle leggi il rigor che a lui sovrasta,
senza gli impulsi tuoi?No che non basta.
Io temo in Artaserse
la tenera amistà. Temo l'affetto
ne' satrapi e ne' grandi; e temo in lui
quell'ignoto poter, quell'astro amico
che in fronte gli risplende,
che degli animi altrui signor lo rende.Va', sollecita il colpo,
accusalo, spietata,
riducilo a morir; però misura
prima la tua costanza. Hai da scordarti
le speranze, gli affetti,
la data fé, le tenerezze, i primi
scambievoli sospiri, i primi sguardi
e l'idea di quel volto
dove apprese il tuo core
la prima volta a sospirar d'amore.Ah barbara Semira
io che ti feci mai? Perché risvegli
quella al dover ribelle
colpevole pietà che opprimo in seno
a forza di virtù? Perché ritorni
con questa idea che il mio coraggio atterra
ne' miei pensieri a rinovar la guerra?A qual di tanti mali
prima oppormi degg'io? Mandane, Arbace,
Megabise, Artaserse, il genitore
tutti son miei nemici; ognun m'assale
in alcuna del cor tenera parte.
Mentre ad uno m'oppongo, io resto agli altri
senza difesa esposta ed il contrasto
sola di tutti a sostener non basto.Eccomi, o della Persia
fidi sostegni, del paterno soglio
le cure a tolerar. Son del mio regno
sì torbidi i principi e sì funesti
che l'inesperta mano
teme di questo avvicinarsi al freno.
Voi che nudrite in seno
zelo, valore, esperienza e fede,
dell'affetto in mercede
che il mio gran genitor vi diede in dono
siatemi scorta in su le vie del trono.Mio re, chiedono a gara
e Mandane e Semira a te l'ingresso.(O dei!) Vengano. Io vedo (Parte Megabise)
qual diversa cagion entrambe affretta.Artaserse pietà.Signor vendetta.
D'un reo chiedo la morte.Ed io la vita
chiedo d'un innocente.Il fallo è certo.Incerto è il traditor.Condanna Arbace
ogni apparenza.Assolve
Arbace ogni ragion.L'amor l'accusa.L'amicizia il difende.Il sangue sparso
dalle vene del padre
chiede un castigo.Il conservato sangue
nelle vene del figlio un premio chiede.Ricordati...Rammenta...Che sostegno del trono
solo è il rigor.Che la clemenza è base.D'una misera figlia
deh t'irriti il dolor.Ti plachi il pianto
d'un'afflitta germana.Ognun che vedi,
fuor che Semira, il sacrificio aspetta.Artaserse pietà. (S'inginocchia)Signor vendetta. (In atto d'inginocchiarsi)Sorgete, oh dio sorgete. Il vostro affanno
quanto è minor del mio. Teme Semira
il mio rigor. Mandane
teme la mia clemenza; e amico e figlio
Artaserse sospira
nel timor di Mandane e di Semira.
Solo d'entrambe io così provo... Ah vieni.
Consolami Artabano. Hai per Arbace
difesa alcuna? Ei si discolpa?È vana
la tua, la mia pietà. La sua salvezza
o non cura o disprezza.E vuol ridurmi
l'ingrato a condanarlo?Condannarlo? Ah crudel. Dunque vedrassi
sotto un'infame scure
di Semira il germano,
della Persia l'onore,
l'amico d'Artaserse, il difensore?
Misero Arbace, inutile mio pianto!
Vilipeso dolor!Semira a torto
m'accusi di crudel. Che far poss'io
se difesa non ha. Tu che faresti?
Che farebbe Artabano? Olà custodi,
Arbace a me si guidi. Il padre istesso
sia giudice del figlio; egli l'ascolti,
ei l'assolva se può. Tutta in sua mano
la mia depongo auttorità reale.Come!E tanto prevale
l'amicizia al dover? Punir nol vuoi
se la pena del reo commetti al padre.A un padre io la commetto
di cui nota è la fé, che un figlio accusa
ch'io difender vorrei, che di punirlo
ha più ragion di me.Ma sempre è padre.Perciò doppia ragione
ha di punirlo. Io vendicar di Serse
la morte sol deggio in Arbace; ei deve
nel figlio vendicar con più rigore
e di Serse la morte e il suo rossore.Dunque così...Così, se Arbace è il reo,
la vittima assicuro al re svenato.
Ed al mio difensor non sono ingrato.Ah signor qual cimento...Degno di tua virtù.Di questa scelta
che si dirà?Che si può dir. Parlate, (Ai grandi)
se v'è ragion che a dubitar vi muova.Il silenzio d'ognun la scelta approva.Ecco il germano.(Ahimè).S'ascolti. (Va in trono e i grandi
siedono)(Affetti ah tolerate il freno). (Nell'andare a sedere a tavolino)(Povero cor non palpitarmi in seno).Tanto in odio alla Persia,
dunque, son io che di mia rea fortuna
l'ingiustizie a mirar tutta s'aduna!
Mio re.Chiamami amico. Infin ch'io possa
dubitar del tuo fallo esser lo voglio;
e perché sì bel nome
in un giudice è colpa, ad Artabano
il giudizio è commesso.Al padre!A lui.(Gelo d'orror!)Che pensi? Ammiri forse
la mia costanza?Innoridisco o padre
nel mirarti in quel luogo. E ripensando
quale io son, qual tu sei, come potesti
farti giudice mio, come conservi
così intrepido il volto? E non ti senti
l'anima lacerar?Quei moti interni
ch'io provo in me tu ricercar non devi.
Né quale intelligenza
abbi col volto il cor. Qualunque io sia
lo son per colpa tua. Se a' miei consigli
tu davi orecchio e seguitar sapevi
l'orme d'un padre amante, in faccia a questi
giudice non sarei, reo non saresti.Misero genitor.Qui non si venne
i vostri ad ascoltar privati affanni.
O Arbace si difenda o si condanni.(Quanto rigor).Dunque alle mie richieste
risponda il reo. Tu comparisci Arbace
di Serse l'uccisor. Ne sei convinto,
ecco le prove. Un temerario amore,
uno sdegno ribelle...Il ferro, il sangue,
il tempo, il luogo, il mio timor, la fuga
so che la colpa mia fanno evidente.
E pur vera non è, sono innocente.Dimostralo se puoi; placa lo sdegno
dell'offesa Mandane.Ah se mi vuoi
costante nel soffrir, non assalirmi
in sì tenera parte. Al nome amato
barbaro genitor...Taci, e non vedi
nella tua cieca intoleranza e stolta
dove sei, con chi parli e chi t'ascolta?Ma padre...(Affetti ah tolerate il freno).(Povero cor non palpitarmi in seno).Chiede pur la tua colpa
difesa o pentimento.Ah porgi aita
alla nostra pietà.Mio re non trovo
né colpa né difesa
né motivo a pentirmi e se mi chiedi
mille volte ragion di questo eccesso,
tornerò mille volte a dir l'istesso.(O amor di figlio!)Egli egualmente è reo
o se parla o se tace. Or che si pensa?
Il giudice che fa? Questo è quel padre
che vendicar doveva un doppio oltraggio?Mi vuoi morto o Mandane.(Alma coraggio).Principessa, è il tuo sdegno
sprone alla mia virtù. Resti alla Persia
nel rigor d'Artabano un grande esempio
di giustizia e di fé non visto ancora.
Io condanno il mio figlio. Arbace mora. (Sottoscrive il foglio)(Oh dio).Sospendi amico
il decreto fatal.Segnato è il foglio,
ho compito il dover. (S'alza e gli dà il foglio)Barbaro vanto. (Ricevuto il foglio
scende dal trono e i grandi sorgono)Padre inumano.(Ah mi tradisce il pianto).Piange Mandane, e pur sentisti alfine
qualche pietà del mio destin tiranno.Si piange di piacer come d'affanno.Di giudice severo
adempite ho le parti. Ah si permetta
agli affetti di padre
uno sfogo o signor. Figlio perdona
alla barbara legge
d'un tiranno dover. Soffri, che poco
ti rimane a soffrir. Non ti spaventi
l'aspetto della pena. Il mal peggiore
è de' mali il timor.Vacilla o padre
la sofferenza mia. Trovarmi esposto
in faccia al mondo intero
in sembianza di reo, veder recise
sul verdeggiar le mie speranze, estinti
su l'aurora i miei dì, vedermi in odio
alla Persia, all'amico, a lei ch'adoro,
saper che il padre mio...
Barbaro padre... (Ah ch'io mi perdo). Addio. (In atto di
partire, poi ritorna)(Io gelo).(Io moro).O temerario Arbace
dove trascorri? Ah genitor perdono.
Eccomi a' piedi tuoi. Scusa i trasporti
d'un insano dolor. Tutto il mio sangue
si versi pur, non me ne lagno e invece
di chiamarla tiranna
io baccio quella man che mi condanna.Basta, sorgi; purtroppo
hai ragion di lagnarti;
ma sappi... (Oh dei). Prendi un abbraccio e parti.(Ah che al partir d'Arbace
io comincio a provar che sia la morte).A prezzo del mio sangue ecco o Mandane
sodisfatto il tuo sdegno.Ah scelerato,
fuggi dagli occhi miei; fuggi la luce
delle stelle e del sol. Celati indegno
nelle più cupe e cieche
viscere della terra,
se pur la terra istessa a un empio padre
così d'umanità privo e d'affetto
nelle viscere sue darà ricetto.Dunque la mia virtù...Taci inumano.
Di qual virtù ti vanti?
Ha questa i suoi confini e quando eccede
cangiata in vizio ogni virtù si vede.Ma non sei quella istessa
che finor m'irritò?Son quella e sono
degna di lode e se dovesse Arbace
giudicarsi di nuovo, io la sua morte
di nuovo chiederei. Dovea Mandane
un padre vendicar. Salvare un figlio
Artabano doveva. A te l'affetto,
l'odio a me conveniva. Io l'interesse
d'una tenera amante
non dovevo ascoltar. Ma tu dovevi
di giudice il rigor porre in oblio.
Questo era il tuo dover, questo era il mio.Quanto amata Semira
congiura il ciel del nostro Arbace a danno!Inumano, tiranno.
Così presto ti cangi?
Prima uccidi l'amico e poi lo piangi.All'arbitrio del padre
la sua vita commisi;
ed io sono il tiranno? Ed io l'uccisi?Questa è la più ingegnosa
barbara crudeltà. Giudice il padre
era servo alla legge; a te sovrano
la legge era vassalla. Ei non poteva
esser pietoso e tu dovevi. Eh dimmi
che godi di veder svenato un figlio
per man del genitore,
che amicizia non hai, non senti amore.Parli la Persia e dica
se ad Arbace son grato,
se ho pietà del tuo duol, se t'amo ancora.Ben ti credei finora
lusingata ancor io dal genio antico
pietoso amante e generoso amico.
Ma ti scopre un istante
perfido amico e dispietato amante.Dell'ingrata Semira
i rimproveri udisti?Udisti i sdegni
dell'ingiusta Mandane?Io son pietoso
e tiranno mi chiama.Io giusto sono
e mi chiama crudel.Di mia clemenza
è questo il prezzo?La mercede è questa
d'una austera virtù?Quanto in un giorno
quanto perdo Artabano!Ah non lagnarti,
lascia a me le querele, oggi d'ogni altro
più misero son io.Grande è il tuo duol ma non è lieve il mio.Eccomi alfine in libertà del mio
dolor; che feci mai? O dispietato
padre! O misero Arbace! Io ti perdei!
Già spettacol funesto agli occhi miei
ti veggo; odo gl'accenti; odo i singhiozzi
dell'innocente vittima... Deh! Ferma
carnefice la scurre... Ah! Che già piomba
il colpo e il capo o dio! reciso e tronco
sugli omeri sen cade... Ah! Ch'egli è morto!
Aimè! Dove m'ascondo?
Qui la bipenne incontro;
qui trovo il feral palco; il manigoldo
là mi spaventa e là l'informe busto
m'inorridisce. Ah! Che la pallid'ombra
ver me s'affretta. Chi mi salva? Dove
mi celo! O dio non posso
sostener la sua vista. O caro Arbace
perdona il mio rossor; svenami o figlio.
Ma che vaneggio? Al mio rimorso ancora
il figlio vive e se salvai me stesso
il caro Arbace mio non cada oppresso.Son pur solo una volta e dall'affanno
respiro in libertà. Quasi mi persi
nel sentirmi d'Arbace
giudice destinar. Ma superato
non si pensi al periglio.
Salvai me stesso; or si diffenda il figlio.

Atto I

Atto II

Atto III